ERIC HESSE
Peintures en Encasutique
BIOGRAPHIE
Eric Hesse est né dans la région de Philadelphie, en Pennsylvanie, aux États-Unis. Jeune étudiant, il s'est initié à l'encaustique, un matériau ancien qui offre une alternative durable et lumineuse aux autres peintures. Tout au long de sa carrière, il s'est familiarisé avec la tempera à l'œuf, l'huile, la gouache et l'aquarelle, mais c'est l'encaustique qui est devenue son matériel le plus utilisé et le plus apprécié.
Hesse a obtenu son diplôme avec distinction au Saint Olaf College de Northfield, Minnesota, États-Unis. Depuis, il a reçu des prix de la National Foundation for the Advancement in the Arts, de la Ballinglen Arts Foundation et de la Pollock-Krasner Foundation. Il a récemment été finaliste de l'Adolf and Esther Gottlieb Individual Artist Grant. Il a exposé dans des galeries et des musées à travers les États-Unis, notamment dans le cadre d'une exposition individuelle à la Corcoran Gallery à Washington, DC. Il est actuellement représenté par la Billis Williams Gallery à Los Angeles, en Californie.
En 2018, Hesse, sa femme et son fils se sont installés dans la région de Puycelsi et vivent sur la commune depuis 2020.
INTRODUCTION À L'ENCAUSTIQUE
L'encaustique traditionnelle, que j'utilise exclusivement, est composée de trois ingrédients simples : de la cire d'abeille raffinée, du pigment en poudre et une touche de gomme dammar*.
La cire est fondue sur une plancha électrique dans divers récipients et appliquée sur un panneau alors qu'elle est encore chaude. Elle refroidit et sèche instantanément et doit ensuite être manipulée avec de nombreux outils (rasoirs, outils pointus) avant d'être réchauffée une dernière fois avec un pistolet à air chaud, qui fusionne la peinture à la surface.
L'encaustique est antérieure à la peinture à l'huile de plus de 1 400 ans ; les portraits accrochés au Louvre datant du 1er et du 2e siècle après J.-C. sont en excellent état. Les peintures sont durables car la cire d'abeille est un agent de conservation et est chimiquement inerte. Il n'y a pas non plus de processus de séchage à long terme pour la surface de la peinture; elle est soit fondue, soit solide (son point de fusion est de 62°C, elle ne fondra donc pas sur un mur).
La cire fondue qui durcit immédiatement est un matériau complexe à manipuler. La tension entre ce que la peinture "veut" à mesure que sa surface est construite, grattée et refondue, et ce que je demande, crée un dialogue que je trouve captivant. Ce processus de va-et-vient peut prendre beaucoup de temps, mais le produit final est inégalé : une surface durable, lumineuse, semblable à un bijou, qui peut être polie jusqu'à ce qu'elle soit brillante.
* Le Dammar est une sève obtenue à partir d'arbres en Inde et en Asie de l'Est que j'ajoute comme agent de durcissement, rendant la surface de la peinture moins facilement bosselé.